Cơn sốt này tiếp tục khi mở bán áo đấu của Nigeria ở các cửa hàng lớn. Tính riêng tại London, hàng nghìn người đã xếp hàng chờ để mua áo đấu bắt mắt này. Theo BBC Sport, các cửa hàng của Nike ở Anh đã bị “càn quét” và hết sạch áo đấu của Nigeria trong ngày mở bán.
Nhờ nền tảng thể lực và sở hữu nhiều cầu thủ có kỹ thuật cá nhân khéo léo, Nigeria nhập cuộc rất tự tin trước Croatia. Xuyên suốt cả hiệp 1 lẫn hiệp 2, “Đại bàng xanh” không quá lép về trước đối thủ về mặt thế trận. Thống kê cho thấy, họ cũng cầm bóng tới 49%, tung ra 7 cú dứt điểm (Croatia là 10), trong đó có 2 lần trúng mục tiêu...
Thế nhưng, tuyến phòng ngự của Nigeria chơi rất tệ. Đầu tiên là việc Oghenekaro Etebo lóng ngóng để bóng đập trúng chân sau cú dứt điểm của Mario Mandzukic, biếu cho Croatia bàn mở tỷ số ở phút thứ 32. Rồi tới phút thứ 70, William Troost-Ekong lại có pha phạm lỗi không thực sự cần thiết trong vòng cấm, dẫn đến quả penalty và Luka Modric dễ dàng giúp Croatia nhân đôi cách biệt.
Những phút cuối trận, Nigeria dồn lên mạnh mẽ để tìm kiếm bàn gỡ, nhưng do hàng công dứt điểm kém, họ đành chịu thua chung cuộc 0-2.
Với kết quả này, đội bóng của HLV Gernot Rohr sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc đua tranh 1 trong 2 vé đi tiếp của bảng D, khi các đối thủ tiếp theo gồm Argentina và Iceland đều rất khó chơi.