Nhận thức rõ Senegal rất mạnh về tốc độ và thể lực, đồng thời cũng có nhiều cầu thủ khéo léo, Nhật Bản đã chủ động nhập cuộc chậm, nhường thế trận cho đối phương. Tuy nhiên, một phút lơ là trong khâu phòng ngự và cả sai lầm từ thủ thành Eiji Kawashima đã khiến Nhật Bản phải trả giá. Sau cú sút của Youssouf Sabaly, thủ thành Kawashima đẩy bóng ra nhưng lại đập trúng chân Sadio Mane bay ngược vào lưới. 1-0 cho Senegal.
Bị dẫn bàn, Nhật Bản buộc phải đẩy cao đội hình và tới phút 34, họ được đền đáp. Từ pha phối hợp nhanh, bóng đến chân Takashi Inui và tiền vệ này đã thực hiện pha cứa lòng kỹ thuật đánh bại Khadim N'Diaye, cân bằng tỷ số 1-1.
Bước vào hiệp 2, cả Nhật Bản và Senegal quyết định chơi đôi công. Họ liên tiếp có những cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của nhau. Ngay sau khi Takashi Inui dứt điểm đưa bóng trúng xà ngang khung thành Senegal, đại diện châu Phi đã đáp trả bằng bàn thắng của Moussa Wague ở phút 71.
Những phút cuối, HLV Akira Nishino quyết định tăng cường sức tấn công cho Nhật Bản khi tung Keisuke Honda vào sân và chỉ ít phút sau, tiền đạo này đã ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho đại diện châu Á. 2-2 cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu này.
Như vậy qua 2 trận, cả Nhật Bản và Senegal đều có 4 điểm, đồng thời chiếm lợi thế cực lớn trong việc tranh giành 2 tấm vé đi tiếp. Lượt đấu cuối, trong khi Nhật Bản gặp Ba Lan thì Senegal đối đầu Colombia.