Gần 60 năm sau khi được phát minh, thiết kế của chuột máy tính hầu như không thay đổi và điều này ảnh hưởng tiêu cực đến người dùng. Nghiên cứu do Jose Berengueres, Phó Giáo sư tại Trường Kỹ thuật và Khoa học Số thuộc Đại học Nazarbayev (NU ) dẫn đầu nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết về thiết kế lại chuột máy tính, chú trọng đến sự thoải mái của bàn tay và chuyển động tự nhiên.
Các nghiên cứu cho thấy khoảng 20% người dùng máy tính mắc chứng rối loạn mãn tính liên quan đến chuột máy tính khi chuyển động lặp đi lặp lại quá nhiều.
Trong một nghiên cứu được thực hiện tại Học viện Công nghệ Hoàng gia KTH, Giáo sư Berengueres đã khảo sát 28 sinh viên cao học và sau đại học. Trong số đó, 11 người báo cáo tình trạng khó chịu mãn tính do sử dụng chuột và bốn người được chẩn đoán lâm sàng mắc RSI. Nhiều người trong số họ là game thủ và tất cả đều dưới 30 tuổi.
Giáo sư Berengueres cho biết: “Hình dạng dẹt và cứng của chuột máy tính ngày nay khiến bàn tay phải ở tư thế không tự nhiên. Theo thời gian, điều này gây áp lực liên tục lên cẳng tay và cổ tay. Nếu muốn ngăn ngừa chấn thương, chúng ta cần phải xem xét lại thiết kế từ đầu”.
Fleximouse, chuột thân lưới
Để thử nghiệm các phương án thay thế, Berengueres đã phát triển Fleximouse, một con chuột thân lưới có thể bóp được, cho phép các khớp ngón tay chuyển động tự nhiên hơn. Nguyên mẫu này khuyến khích sử dụng kiểu cầm lòng bàn tay - một chuyển động tay theo bản năng, ít tốn sức - đồng thời giảm nhu cầu điều chỉnh cổ tay.
Tuy nhiên, thiết kế này có những điểm yếu: chậm sử dụng hơn, dễ vỡ và không tương thích với thao tác nhấp và cuộn thông thường.
Chuột khung chữ A
Tìm kiếm một giải pháp thiết thực hơn, Berengueres đã hợp tác với Tony Yu thuộc Khoa Thiết kế, Đại học Melbourne để tạo ra chuột bản lề khung chữ A. Với thiết kế theo chiều dọc và ít bộ phận chuyển động hơn, thiết kế khung chữ A giúp giảm lực tác động, đồng thời tiết kiệm chi phí sản xuất và nhỏ gọn hơn.
Nhưng một nhận thức quan trọng đã được rút ra từ quá trình thử nghiệm: độ vừa vặn rất quan trọng. Ngay cả sự khác biệt nhỏ hơn một centimet về kích thước bàn tay cũng ảnh hưởng đáng kể đến sự thoải mái và khả năng kiểm soát.
“Chuột cứng truyền thống thì dễ điều chỉnh,” Berengueres giải thích. “Nhưng chuột mềm dẻo lại rất nhạy cảm với kích thước bàn tay. Điều này có nghĩa là các thiết kế trong tương lai sẽ cần phải có khả năng điều chỉnh hoặc có nhiều kích cỡ khác nhau”.
Nghiên cứu này nêu bật một nghịch lý: trong khi sức mạnh tính toán, kết nối và giao diện đã phát triển nhanh chóng, thì con chuột máy tính tầm thường lại phần lớn bị đóng băng theo thời gian.
Với các công cụ mới như in 3D, thiết bị điện tử linh hoạt và vật liệu tiên tiến, các nhà nghiên cứu nhìn thấy cơ hội để tái thiết kế một thiết bị đầu vào mà hầu hết chúng ta sử dụng hàng ngày.