Trong sáng 18/10, đã 4 lần xuất hiện tiếng núi sạt lở phát ra ầm ầm ở khu vực hiện trường. Ngọn núi đang sạt lở được người dân địa phương gọi là núi Tạc nằm ngay phía sau khu vực doanh trại của Đoàn Kinh tế-Quốc phòng 337, Quân khu 4.
Theo lời kể của tài xế Nguyễn Ngọc Huy-người thoát chết trong vụ sạt lở xảy ra ở khu vực doanh trại của Đoàn Kinh tế-Quốc phòng 337, thời điểm xảy ra vụ việc vào khoảng 1h sáng nay (18/10), anh cũng nghe thấy một tiếng nổ lớn. Liền đó, đất đá ùn ùn trùm xuống, xô đổ tường, đè nhiều căn phòng trong dãy nhà doanh trại.
Đất đá sạt trượt, nước và bùn trôi từ núi Tạc xuống thành dòng lớn. Nhiều dãy nhà hậu cần tại đơn vị này bị vùi lấp.
Đến chiều tối nay, tại khu vực hiện trường cũng 2 lần xuất hiện tiếng nổ lớn từ núi Tạc.
Trao đổi với Tiền Phong, đại tá Lê Văn Phương, Chỉ huy trưởng Bộ đội Biên phòng Quảng Trị cho biết, tính đến thời điểm 19 giờ 30 phút, lực lượng cứu hộ cứu nạn vẫn chưa tìm thêm được nạn nhân nào ngoài 13 thi thể đã tìm thấy trước đó. Công tác tìm kiếm vẫn đang tiếp tục.
Có mặt tại Sở Chỉ huy tiền phương từ chiều 18/10, Trung tướng Nguyễn Tân Cương, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng đã chỉ đạo tập trung toàn bộ lực lượng khai thông đường, khắc phục sạt lở, tìm kiếm và bằng mọi giá đưa các quân nhân bị vùi lấp tại Đoàn Kinh tế - Quốc phòng 337 trở về.
“Bên trong khu vực bị chia cắt, chúng tôi đã có Phó Tư lệnh Quân khu 4 Hà Tân Tiến đang trực tiếp chỉ đạo lực lượng cứu hộ khẩn trương tìm kiếm các đồng đội đang bị mất tích. Bộ Quốc phòng cũng chỉ đạo các đơn vị tiếp tục có các biện pháp đảm bảo an toàn tuyệt đối cho các lực lượng tham gia cứu hộ, tuyệt đối không để xảy ra sự cố nào tiếp theo”, Trung tướng Nguyễn Tân Cương nói.
Theo lãnh đạo UBND tỉnh Quảng Trị, ngoài vụ sạt lở ở Đoàn 337, trong ngày 18/10, tại xã Hướng Việt của huyện Hướng Hóa cũng có hơn 10 người chết và mất tích do mưa lũ, hàng trăm hộ dân và khoảng 500 nhân khẩu bị chia cắt. Việc Bộ Quốc phòng hỗ trợ trực thăng để ứng cứu, hỗ trợ người dân và công tác cứu hộ trong thời điểm này là rất cần thiết.
Thượng tá Nguyễn Xuân Toàn, Chính ủy Bộ đội Biên phòng tỉnh Quảng Trị cho biết, công tác cứu hộ vẫn đang tiếp tục, dự kiến thực hiện trong cả đêm nay cho tới khi tìm được nạn nhân cuối cùng, bởi có thể ngày mai trời mưa to sẽ gây sụt lún nghiêm trọng hơn tại khu vực này.
“Hiện giờ công tác tìm kiếm chỉ dồn vào một khu vực, bởi các nạn nhân trong vụ sạt lở được xác định đã ở trong 3 khu nhà trước khi xảy ra sự cố. Chúng tôi đã tìm được cả 7 nạn nhân trong hai khu nhà, số nạn nhân chưa tìm thấy đều ở khu nhà còn lại”, thượng tá Toàn thông tin.
Thêm một thi thể quân nhân vừa được đưa ra khỏi khu vực sạt lở, nâng tổng số nạn nhân được tìm thấy lên con số 13. Danh tính quân nhân này được xác định là Thiếu tá quân nhân chuyên nghiệp Bùi Đình Toàn (SN 1970, quê Nghệ An), là nhân viên lái xe.
Lực lượng cứu hộ cho biết, vừa tìm thấy thi thể thứ 12 tại hiện trường cách đây ít phút. Do trời đang mưa to, nên một số bộ phận phải tạm dừng công tác tìm kiếm, rút ra khu vực an toàn để tránh nguy cơ sạt lở có thể gây thương vong cho lực lượng tham gia tìm kiếm các quân nhân gặp nạn.
Được các nạn nhân khỏi hiện trường.
Đến 15h10 phút, lực lượng cứu nạn cứu hộ đã tìm được 11 thi thể tại hiện trường vụ sạt lở đất tại thôn Cợp, xã Hướng Phùng. Khó khăn nhất hiện nay là đường vào thôn Cợp bị tắc khoảng 3km, do có 3 điểm sạt lở đất đá lớn. Tại đây đang có mưa nên công tác khắc phục các điểm sạt lở rất khó khăn.
Dự kiến khoảng 16h cùng ngày sẽ thông đường vào thôn Cợp. Sở Chỉ huy tìm kiếm cứu nạn được dời từ thị trấn Khe Sanh đến thôn Choa, xã Hướng Phùng để gần hiện trường hơn.
Nguồn tin vừa cho biết, Sư đoàn Không quân 372 đóng ở Đà Nẵng đã đưa trực thăng vào sân bay Phú Bài (Thừa Thiên - Huế) để sẵn sàng chi viện, tham gia công tác cứu hộ tại Quảng Trị khi có lệnh của Bộ Quốc phòng và Quân chủng Phòng không - Không quân.
Tìm kiếm các nạn nhân mất tích ở hiện trường.
Vào 13h30, thông tin từ lực lượng cứu hộ cho biết, đã tìm thấy và đang chuẩn bị đưa thi thể quân nhân thứ 10 ra khỏi hiện trường vụ sạt lở.
Tính đến thời điểm này, lực lượng cứu hộ đã tìm được 8 thi thể cán bộ, chiến sĩ hy sinh. Danh tính những nạn nhân mới được tìm thấy đang được xác minh.