Nhập cuộc với quyết tâm giành ít nhất 1 điểm để chắc chắn có tấm vé vào vòng 1/8 World Cup 2018, Nhật Bản đã tạo ra thế trận tốt trước Ba Lan. Thế nhưng, đến phút 59, đội bóng xứ sở mặt trời mọc đã bị hậu vệ Jan Bednarek chọc thủng lưới.
Sau khi bị dẫn bàn, Nhật Bản cố gắng đẩy cao đội hình để tấn công nhưng bế tắc trong việc tìm đường xuyên thủng mành lưới của thủ môn Lukasz Fabianski. Đến khi hay tin Colombia có bàn thắng dẫn trước Senegal, các học trò của HLV Nishino Akira chủ động “chơi bóng ma” nhằm bảo toàn thất bại 0-1. Về phần mình, Ba Lan cũng chẳng mặn mà với việc đeo bám đối thủ. Vì vậy, trận đấu khép lại với kết quả 1-0 nghiêng về “Đại bàng trắng”.
Sau khi bị dẫn bàn, Nhật Bản cố gắng đẩy cao đội hình để tấn công nhưng bế tắc trong việc tìm đường xuyên thủng mành lưới của thủ môn Lukasz Fabianski. Đến khi hay tin Colombia có bàn thắng dẫn trước Senegal, các học trò của HLV Nishino Akira chủ động “chơi bóng ma” nhằm bảo toàn thất bại 0-1. Về phần mình, Ba Lan cũng chẳng mặn mà với việc đeo bám đối thủ. Vì vậy, trận đấu khép lại với kết quả 1-0 nghiêng về “Đại bàng trắng”.
Sau trận đấu, tờ Goal cho rằng, việc mạo hiểm để phân định thứ hạng nhờ chỉ số Fair-play với Senegal là nguyên nhân khiến các tuyển thủ Nhật Bản “câu giờ” trong những phút cuối trận với Ba Lan. Đồng thời, “Samurai Blue” trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử World Cup vượt qua vòng bảng nhờ chỉ số này.
Theo Daily Mail, HLV Nishino Akira đã gây bất ngờ khi thực hiện 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát khi Nhật Bản chạm trán Ba Lan. Ở thời điểm bị Jan Bednarek chọc thủng lưới, đại diện của châu Á đứng trước nguy cơ bị loại. Thế nhưng, chiến thắng 1-0 của Colombia trước Senegal đã giúp Nhật Bản may mắn góp mặt ở vòng 1/8 nhờ chỉ số Fair-play.
Kênh ESPN đã lên tiếng chỉ trích lối chơi tiêu cực của ĐT Nhật Bản trong quãng thời gian cuối trận. Theo kênh truyền hình thể thao của Mỹ, “Samurai Blue” đã làm ảnh hưởng xấu đến World Cup 2018 khi cố gắng bảo toàn thất bại trước Ba Lan.
Nhận định của BBC cho rằng, Nhật Bản đã vượt qua vòng bảng sau “trò hề” mà họ thể hiện trong 10 phút cuối của trận đấu với Ba Lan. Đội bóng xứ sở hoa anh đào đã “đánh bạc” với số phận của chính mình khi cố gắng bảo toàn thất bại trước đại diện của châu Âu, bởi chỉ cần Senegal gỡ hòa trước Colombia ở trận đấu cùng giờ, Nhật Bản sẽ bị loại.