Vào đầu thập niên 1980, ở thời điểm căng thẳng Chiến tranh Lạnh lên cao, Mỹ bắt đầu tìm cách tàng hình cho các tàu thuyền để giành ưu thế trước Liên Xô. Họ đã ứng dụng kỹ thuật tàng hình của máy bay ném bom B-2 để chế tạo một con tàu. Kết quả của nỗ lực này là một con tàu tàng hình thử nghiệm do Lockheed Martin chế tạo, với một bề mặt sắc mỏng như dao cạo được gọi là Sea Shadow.
Hải quân Mỹ đã mua lại con tàu này vào năm 1985 và giữ bí mật về nó cho đến tận năm 1993. Con tàu vẫn tiếp tục được sử dụng cho mục đích thử nghiệm đến năm 2006 – thời điểm nó được cho ngừng hoạt động.
Sea Shadow được chế tạo để làm vật thử nghiệm khả năng tàng hình trước các vệ tinh cũng như radar X-band của Liên Xô nhằm rút ra kinh nghiệm để Mỹ phát triển các tàu thuyền “qua mặt” hệ thống trinh sát của Liên Xô. Bên cạnh đó, tàu Sea Shadow cũng kiêm thêm cả chức năng con tàu thí điểm hệ thống tự động hóa và nó được đánh giá là có khả năng tự động cao hơn so với các tàu trước đó.
Qua các hoạt động thử nghiệm, Sea Shadow đã chứng minh rằng nó có thể tiếp cận các mục tiêu như tàu sân bay mà không bị phát hiện và thiết kế dạng góc cạnh của nó đã được tích hợp vào nhiều tàu khác của Hải quân Mỹ. Tuy nhiên, Sea Shadow đã không bao giờ được phát triển như một lớp tàu riêng và nó kết thúc sứ mệnh của mình ở Benicia gần Sa Francisco vào năm 2006.
Dưới đây là một số bức ảnh về con tàu này:
