Theo cáo trạng, trong thời gian chung sống với vợ là chị Nguyễn Thị Khuyên (SN 1976), Mạnh đã hai lần đi khám và điều trị tại Bệnh viện tâm thần tỉnh Đắk Lắk.
Chiều ngày 18/11/2016, Mạnh nghĩ vợ sắp bỏ về nhà bố đẻ nên xuống bếp nói chị Khuyên phải chăm con, chị Khuyên không đáp lại. Tức giận, Mạnh vớ cây búa dưới gầm tủ đánh nhiều nhát vào đầu, khiến chị Khuyên gục ngay tại chỗ. Mẹ Mạnh là bà Nguyễn Thị Tần (SN 1929) phát hiện sự việc, hoảng hốt tri hô. Được đưa đến bệnh viện cấp cứu, nhưng chị Khuyên đã tử vong. Mạnh trốn khỏi hiện trường, hôm sau bị Cơ quan CSĐT Công an tỉnh Đắk Lắk bắt giữ.