CDC cho biết có tổng cộng 134 hành khách, chiếm khoảng 3,4% trong tổng số 3.900 hành khách trên tàu, cùng với 7 thành viên thủy thủ đoàn (trên tổng số 1.266 người) đã báo cáo các triệu chứng nghi liên quan đến bệnh tiêu hóa, bao gồm tiêu chảy, nôn mửa và đau bụng.
Đợt bùng phát được báo cáo với Chương trình vệ sinh tàu biển (VSP) của CDC vào ngày 11/7, khi tàu kết thúc hành trình kéo dài một tuần và trở lại cảng Los Angeles, Mỹ.
Theo thống kê của VSP, tính từ đầu năm đến nay đã ghi nhận 18 đợt bùng phát bệnh tiêu hóa trên các tàu du lịch trong phạm vi quản lý của chương trình, bằng với tổng số đợt bùng phát trong cả năm 2024. Phần lớn các trường hợp được cho là liên quan đến Norovirus - một loại virus có khả năng lây lan cao thường gặp trong môi trường kín như tàu du lịch, trường học hay trại giam.
Mặc dù chưa thể khẳng định nguyên nhân chính trong vụ việc lần này, CDC vẫn chưa loại trừ khả năng liên quan đến Norovirus , đây là loại virus từng được mệnh danh là "virus tàu du lịch" do mức độ lây nhiễm cao trong không gian hẹp.
“Norovirus lây lan rất nhanh và dễ dàng tại những nơi đông người, đặc biệt là trong không gian kín như tàu du lịch”, Tiến sĩ William Schaffner - chuyên gia bệnh truyền nhiễm tại Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt chia sẻ với CNN.
Hồi tháng 4, khoảng 250 hành khách trên tàu Queen Mary 2 cũng từng mắc Norovirus khi đang trong hành trình trên biển.
Phản hồi trước vụ việc, đại diện Royal Caribbean khẳng định: “Sức khỏe và sự an toàn của hành khách, thủy thủ đoàn cùng cộng đồng mà chúng tôi ghé thăm luôn là ưu tiên hàng đầu. Chúng tôi đã triển khai các biện pháp vệ sinh nghiêm ngặt vượt chuẩn y tế công cộng để đảm bảo môi trường an toàn trên tàu”.
Royal Caribbean cho biết đã tăng cường hoạt động khử khuẩn, cách ly những người có triệu chứng và tiến hành thu thập mẫu bệnh phẩm để phục vụ điều tra.
Tiến sĩ Leana Wen - chuyên gia sức khỏe của CNN - nhận định rằng: Dù bệnh truyền nhiễm đường tiêu hóa thường gây khó chịu, chúng thường chỉ kéo dài 1-2 ngày. Tuy nhiên, bà khuyến cáo hành khách nên rửa tay bằng xà phòng kỹ lưỡng thay vì chỉ sử dụng dung dịch rửa tay khô, vì Norovirus không bị tiêu diệt bởi cồn.
CDC hiện đang tiếp tục điều tra để xác định chính xác nguyên nhân gây bệnh trên du thuyền Navigator of the Seas.
