Trong khuyến cáo mới nhất của mình, Hội đồng nghiên cứu quốc gia Mỹ khẳngđịnh, chất styrene vốn tồn tại phổ biến trong cốc xốp, hộp đựng cơm bằng xốp vàcác đồ chứa thực phẩm dùng 1 lần, có thể đủ căn cứ để coi là một chất gây ungthư ở người. Kết luận do một nhóm gồm 10 chuyên gia về chất độc, hóa học và y tế,rút ra từ những nghiên cứu và khảo cứu phân tích của họ.
Tuy nhiên, báo Newsday dẫn lời của tiến sĩ Jane Henney, trưởng nhóm nghiêncứu, nhấn mạnh, đây là kết luận của một quá trình đánh giá rủi ro. Tiến sĩHenney, người từng giữ vị trí đứng đầu Cục quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹdưới thời cựu Tổng thống Bill Clinton, giải thích: "Tuyên bố đồng nghĩa có bằngchứng khoa học cho thấy chất styrene gây ung thư, nhưng có thể còn có những lýgiải thay thế, chẳng hạn như sự may rủi, sai lệch hoặc các yếu tố nhầm lẫn".
Ông Henney nói thêm rằng, bằng chứng về việc styrene hiện chưa rõ ràng nhưbằng chứng về sự nguy hại của thuốc lá.
Khuyến cáo mới của Hội đồng nghiên cứu quốc gia Mỹ phù hợp với cảnh báo củacơ quan này cách đây 3 năm, khi những lo ngại tăng cao về khả năng liên quangiữa styrene và bệnh ung thư.
Dẫu vậy, Hội đồng Hóa học Mỹ từng lên tiếng bảo vệ styrene khi tuyên bố rằng:"Chất dẻo polystyrene đã được sử dụng trong các sản phẩm liên quan đến thực phẩm,chẳng hạn như cốc xốp đựng cà phê, hộp xốp đựng cơm hay đồ ăn sẵn, thìa dĩa,suốt hơn 5 thập niên qua.
Polystyrene đã được các cơ quan quản lý tái xét duyệt là dường như an toàncho sử dụng tiếp xúc với thực phẩm. Ví dụ như, polystyrene đã đáp ứng các tiêuchuẩn khắt khe của Cục quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ cũng như Cơ quan antoàn thực phẩm châu Âu thuộc Ủy ban châu Âu, đối với việc dùng trong đóng gói đểlưu trữ và đựng thức ăn".
Hồi đầu tháng này, các nhà khoa học Anh đã gióng lên hồi chuông báo động rằng,hơn 170 hóa chất nguy hiểm, bao gồm cả styrene, đang được sử dụng hợp pháp đểsản xuất bao bì sản phẩm. Diễn đàn bao bì thực phẩm cảnh báo thêm rằng, các chấtđộc hại, vốn được phát hiện gây ung thư và làm khởi phát những biến đổi gen, cóthể ngấm vào thực phẩm mà chúng chứa đựng.
Nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí Food Additives and Contaminants từngphát hiện khoảng 175 hóa chất với các ảnh hưởng khác nhau. Những chất này tácđộng đến sự sản sinh tinh trùng, gây dị dạng cơ quan sinh dục và hủy hoại quátrình sản sinh hoóc môn trong cơ thể.
Tuy nhiên, Cơ quan tiêu chuẩn thực phẩmchâu Âu trấn an người tiêu dùng rằng, tất cả các bao bì thực phẩm đều đáp ứngtiêu chuẩn và rằng sự tồn tại của các hóa chất không có gì đáng lo ngại nếuchúng được sử dụng trong giới hạn cho phép.
Theo Tuấn Anh