|
Ngoại hành tinh xa xôi này có thể có một số điểm tương đồng với vệ tinh Io của Sao Mộc.(Ảnh: NASA/JPL/Đại học Arizona) |
Các nhà khoa học hiện đã cung cấp bằng chứng tạm thời về bầu khí quyển giàu lưu huỳnh trên một thế giới có kích thước gấp 1,5 lần Trái Đất và cách xa 35 năm ánh sáng. Nếu được xác nhận, đây sẽ là ngoại hành tinh nhỏ nhất được biết đến có bầu khí quyển. Sự hiện diện tiềm tàng của các khí lưu huỳnh điôxít (SO₂) và hiđrô sunfua (H₂S) trong bầu khí quyển này gợi ý về bề mặt nóng chảy hoặc núi lửa.
L 98-59 d là một siêu Trái Đất, lớn hơn và nặng hơn Trái Đất một chút. Thành phần của bầu khí quyển của những hành tinh này vẫn là một câu hỏi chưa có lời giải.
Phát hiện hầu hết các ngoại hành tinh
L 98-59 d được phát hiện vào năm 2019 bằng kính thiên văn Tess của NASA . Hầu hết các ngoại hành tinh, bao gồm L 98-59 d, đã được phát hiện bằng cách sử dụng "phương pháp quá cảnh". Phương pháp này đo độ dốc nhỏ của ánh sáng sao khi hành tinh đi qua phía trước ngôi sao. Độ dốc này rõ rệt hơn đối với các hành tinh lớn hơn và cho phép chúng ta xác định kích thước của một hành tinh.
Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã sử dụng kính thiên văn James Webb để quan sát một lần di chuyển của L 98-59 d qua đĩa của ngôi sao chủ của nó. Sau đó, họ đã thu được quang phổ truyền qua bầu khí quyển của ngoại hành tinh từ những quan sát này. Quang phổ này ám chỉ sự hiện diện có thể có của bầu khí quyển chứa đầy lưu huỳnh đioxit và hydro sunfua.
Núi lửa ngoài Trái Đất?
Sự hiện diện tiềm tàng của SO₂ và H₂S đặt ra câu hỏi về nguồn gốc của chúng. Một khả năng bùng nổ là núi lửa do thủy triều làm nóng, rất giống với những gì được quan sát thấy trên vệ tinh Io của Sao Mộc. Lực hấp dẫn của ngôi sao chủ trên hành tinh này kéo giãn và ép chặt nó khi nó di chuyển dọc theo quỹ đạo của nó. Chuyển động này có thể làm nóng trung tâm của hành tinh, làm tan chảy phần bên trong của nó và tạo ra các vụ phun trào núi lửa cực độ và thậm chí có thể là các đại dương magma.
Kết hợp với khoảng cách gần với ngôi sao (một năm trên hành tinh này bằng bảy ngày rưỡi trên Trái Đất), nhiệt độ thực sự khủng khiếp có thể đạt được trên bề mặt. Đây không chỉ là ngoại hành tinh nhỏ nhất được phát hiện có bầu khí quyển mà còn là một bước quan trọng hướng tới việc hiểu bản chất của các hành tinh như vậy.